以氣體作為探測(cè)介質(zhì)的輻射探測(cè)器。其基本工作原理是當(dāng)帶電粒子穿過氣體時(shí)使氣體分子電離，所產(chǎn)生離子對(duì)數(shù)目與粒子所損耗的能量有關(guān)。如在氣體電離空間設(shè)置兩個(gè)電極,并保持一定電位差,離子對(duì)中的電子(或負(fù)離子)和正離子就會(huì)被電場拉開而分別沿電場方向漂移。其電荷分別被兩個(gè)電極所收集并給出一定的電信號(hào)。由于收集到的電荷量與兩個(gè)電極間電場強(qiáng)度有關(guān)，從而形成不同工作方式的探測(cè)器。
氣體探測(cè)器是一個(gè)圓柱形的內(nèi)部充滿氣體的密閉容器，容器內(nèi)有兩個(gè)相互絕緣的電極，金屬圓筒是陰極，圓筒中問的金屬絲是陽極，兩極之間加有直流高壓。當(dāng)沒有射線入射到氣體電離室內(nèi)時(shí)，氣體沒有被電離，電路里沒有電流。開關(guān)閉合后，在可調(diào)高電壓的作用下，在陽極形成一個(gè)高電壓，圓筒內(nèi)形成一個(gè)電場。當(dāng)射線進(jìn)入電離室，氣體被電離后，在電場力的作用下，正離子向陰極運(yùn)動(dòng)，負(fù)離子或電子向陽極運(yùn)動(dòng)。這些電荷的收集使得電容器C兩端的電壓降低，從而在電阻上得到一個(gè)可被外部電路測(cè)量到的電脈沖信號(hào)。當(dāng)可調(diào)電壓增大時(shí)，電場變強(qiáng)，足夠強(qiáng)的電場可以使運(yùn)動(dòng)中的電子或離子獲得足夠的能量發(fā)生進(jìn)一步的電離(稱為次級(jí)電離)，從而增加離子對(duì)的數(shù)量。
